Franz Kafka: Främlingsskapets mästare
Få litterära gestalter har fångat vår fantasi som Kafka. Han föddes 1883 i Prag, där han också dog 1924 efter en tids sjukdom. Hundra år efter sin död anses han fortfarande vara en av de mest kända och betydelsefulla författarna i världen. Hans böcker har blivit klassiker.
De flesta av oss har nog en uppfattning om honom som person, och om hans författarskap. Om du blir tillfrågad om ett ord för att beskriva namnet Kafka, vad skulle det vara? Lämna gärna en kommentar nedan. För mig skulle det nog vara 'deprimerande' och 'ångest', om jag får lägga till ett annat ord. Kafkas verk visar en skildring av främlingskap, byråkratisk absurditet och det mänskliga tillståndet. Hans berättelser dröjer mellan verklighet och mardröm (Förvandlingen?) och våra frågor besvaras inte alltid.
Ett liv
Kafka kom från en judisk medelklassfamilj i det som då var en del av det österrikisk-ungerska imperiet. Han arbetade som jurist och skrev på fritiden. Mycket lite av hans verk publicerades under hans livstid, och på sin dödsbädd bad Kafka sin vän Max Brod att bränna hans manuskript. Lyckligtvis ignorerade Brod Kafkas önskan och manuskripten överlevde.
Stora verk och teman
Förvandlingen (1915) - Kafkas mest kända verk berättar historien om Gregor Samsa, som vaknar upp en morgon förvandlad till en gigantisk insekt. Genom Gregors avhumaniserande förvandling utforskar Kafka teman om familjeförpliktelser, isolering och förlust av identitet.
Jag läste romanen i november förra året. Mina reflektioner: - för någon som jag, som inte gillar insekter var det en ganska skrämmande läsning. Vad vill Kafka säga med romanen? Främlingskap: människor som är annorlunda ser man ner på? Arbete - tar arbetsgivaren ut allt de kan från dig? Familj - han oroar sig för familjen som han försörjer. När familjen inser att han inte kan arbeta längre, tar de tag i sina liv, börjar själva arbeta och klarar sig mycket bra. Att använda andra människor för sina egna medel?
Processen (1925) I Processen arresteras och åtalas Josef K. av en ansiktslös byråkrati för ett brott som aldrig avslöjas för honom. Dess surrealistiska logik och mörka humor framhäver individens maktlöshet inför rättssystemen. Jag läste romanen för många år sedan, och kan fortfarande känna Josef K:s ångest när rättssystemet navigerar runt honom, och inte ger honom någon makt att möta, eller motsätta sig det.
Slottet (1926) Denna ofullbordade roman följer en man vid namn K. som kämpar för att få tillgång till ett mystiskt slott. Berättelsen speglar Kafkas besatthet av ouppnåeliga mål och människans önskan efter mening i en förvirrande värld.
Är Kafka relevant idag?
Jag tror att de flesta skulle säga ja. Hans namn har till och med kommit in i det kulturella språket med ordet: Kafkaesque - som betyder situationer som är absurt komplexa, ologiska och förtryckande. Vi har nog alla stått inför myndigheter där vi har blivit fångade av systemet, vilket fått oss att tro att Kafka inte är så långt borta. Hans berättelser är fortfarande relevanta i vår moderna värld. Vi konfronteras också med rättssystem, för att inte tala om digitala system, vilket förmodligen ger oss ångest och rädsla när missförstånd uppstår. Kan läsning av Kafka ge oss hopp? Även om det uppstår hinder för hans huvudpersoner, kämpar de fortfarande, trots absurditeten runt dem. Vill Kafka säga att det finns hopp, trots allt?
Jag följer också en tysk-österrikisk TV-serie om Kafka, som jag hoppas ska ge mig en inblick i hans liv. Jag kommer att läsa Processen igen och sedan fortsätta att läsa Slottet. Jag vill veta vad Kafka kan berätta för mig idag. Har du läst något av honom? Lämna gärna en kommentar med dina tankar.
Comments